Une espérance africaine pour le papauté.
À Kinshasa, une ambiance électrisante se fait sentir tandis que le cardinal Fridolin Ambongo, archevêque de la capitale congolaise, est perçu comme un candidat crédible pour prendre la relève du pape François. Si son élection se réalise, il serait le premier pape africain depuis plus d’un millénaire et demi, une possibilité qui génère un grand espoir en République Démocratique du Congo (RDC) ainsi que sur l’ensemble du continent africain.
Né en 1960 à Boto, dans le nord de la RDC, Fridolin Ambongo a été ordonné prêtre en 1988. Il a gravi les échelons de l’Église catholique, devenant évêque de Bokungu-Ikela en 2004, puis archevêque de Mbandaka-Bikoro en 2016. En 2018, il a été nommé archevêque coadjuteur de Kinshasa, succédant au cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, et a été créé cardinal par le pape François en 2019.
Un défenseur des sans-voix
Le cardinal Ambongo est reconnu pour son engagement en faveur de la justice sociale et des droits de l’homme. Il a dénoncé à plusieurs reprises la corruption, la mauvaise gouvernance et l’exploitation des ressources naturelles en RDC. Son franc-parler et sa défense des opprimés lui ont valu le surnom de « voix des sans-voix » .
En tant que président du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), il joue un rôle clé dans la coordination des efforts de l’Église catholique sur le continent africain. Il est également membre du Conseil des cardinaux, un groupe restreint chargé d’assister le pape dans le gouvernement de l’Église universelle .
Un équilibre entre tradition et modernité
Le cardinal Ambongo est perçu comme un prélat capable de concilier les valeurs traditionnelles de l’Église avec les défis contemporains. Il a exprimé des positions conservatrices sur des questions morales, telles que son opposition aux bénédictions des couples de même sexe, tout en adoptant une approche progressiste sur des sujets sociaux et environnementaux .
Cette capacité à naviguer entre tradition et modernité pourrait jouer en sa faveur lors du prochain conclave, en faisant de lui un candidat de consensus parmi les cardinaux électeurs.
Une figure internationale
Le cardinal Ambongo jouit d’une reconnaissance internationale pour son leadership et son engagement. Il a été invité à s’exprimer lors de forums mondiaux sur des questions telles que le changement climatique et la justice sociale. Son influence dépasse les frontières de la RDC, faisant de lui une figure majeure de l’Église catholique en Afrique et dans le monde.
Un moment historique en perspective
L’élection d’un pape africain constituerait un fait historique, illustrant l’expansion et la vigueur de l’Église sur le continent. Pour la République Démocratique du Congo, cela serait un motif de fierté nationale et une reconnaissance de sa place significative dans l’univers catholique mondial.
À l’approche du conclave, le cardinal Fridolin Ambongo est vu par beaucoup comme l’espoir africain pour le trône papal.
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